Fallen Seraphim's Heaven on Earth

FACE OFF.
지난 시즌3에서의 8강 중 이번 시즌4에서의 8강에도 이름을 올린 것은 단 한 명이 되었다.

E경기 2세트. 이제동 vs 박찬수. 블루 스톰.

고비때마다 이제동에게 일격을 가하며 승리를 챙겼던 박찬수지만
이번 MSL에서는 너무나 한심한 작태로 내리 2연패를 당하며 무너졌다.
1세트와 2세트 모두 빌드나 정찰에서 앞선 초반 상황을 보였음에도
이제동의 강력하고 효율적인 전술에 심각한 약세를 보이고 말았다.
순간적으로 상대를 비틀어 틈을 만들고 그 틈으로 칼날을 들이미는
무서운 기세로 승리를 쟁취한 이제동도 무척 좋은 기량을 보이기는 했지만,
아무래도 박찬수의 경기력에서 무척 모자람을 느낄 수 밖에 없었다.

F경기 2세트. 이영호 vs 진영수. 로키 2.

여전히 세부 전술에서는 대단한 위력을 발휘하는 진영수였지만
여전히 전체 전략에서는 부족한 부분을 드러내는 진영수였다.
반면 이영호는 마이크로적인 부분에서도 진영수에게 그리 뒤지지 않으면서도
매크로적인 부분에서 압도할 정도로 뛰어난 능력을 보이면서 쉽게 승리를 챙겼다.
순간적인 지형 지물을 이용한 병력 배치에서는 진영수가 이득을 챙겼지만
정확한 타이밍에 드랍십으로 상대를 흔드는 것에서 이영호가 훨씬 강했다.
게다가 진영수의 찌르기를 완벽하게 막아내는 모습은 그야말로 압도적.
어제의 패배를 잊고 승리를 얻어낸 이영호의 상승세가 어디까지 이어질지,
최근 막강한 선수가 없는 테란 진영에 희망을 줄 수 있을지 흥미롭다.

G경기 2세트. 이윤열 vs 오영종. 조디악.
G경기 3세트. 이윤열 vs 오영종. 로키 2.

카트리나-조디악-로키로 이어지는 프로토스전 극악 맵을 받은 이윤열이
프로리그 후기리그 다승왕을 차지하며 팀을 우승시킨 오영종을 이기리라고는
그 어떤 이윤열의 팬이라도 쉽게 예상할 수는 없었던 것이 사실이었고,
지난 1세트에서의 허무한 패배는 이윤열을 더욱 벼랑 끝으로 몰아붙였었다.
하지만 천재는 저 나락의 끝에서도 돌아왔었기에 이 정도 고난은 이겨낼 수 있었고,
꼼꼼한 경기 운영으로 오영종의 기술적인 찌르기를 막아내며 8강에 진출했다.
2세트의 리버에 대한 대처와 3세트의 아비터에 대한 대처는 차분하고 침착해서
그야말로 교과서적인 경기 운영이라고 해도 과언이 아닐 정도였다.
다만 오영종이 3세트에서 선택한 빠른 아비터 전략의 운영은 다소 아쉬웠는데
지난 스타리그에서 같은 팀 손찬웅이 김동건을 상대로 했던 것과 마찬가지로
비싼 아비터를 지나치게 적극적으로 소모한 것이 커다란 패인으로 생각된다.

H경기 2세트. 안상원 vs 박성균. 로키 2.
H경기 3세트. 박성균 vs 안상원. 조디악.

개인적으로는 가장 수준이 낮았던 경기라고 생각되는 H경기.
테란전에서 커다란 공방도 없이 바로 배틀 싸움으로 넘어가는 지루한 2세트와
안상원이 초반의 유리함을 우유부단함과 한심한 선택으로 날려버린 3세트였다.
박성균은 다소 실수가 눈에 띄고 매끄럽지 않은 부분이 보이는 정도였지만
안상원은 그저 저질 테란전이라는 느낌밖에 들지 못하는 수준의 경기력이었다.
초반의 유리한 빌드를 전혀 살리지 못하고 미적대는 모습은 한심했고
꼼꼼함도 날렵함도 부족한 어정쩡한 경기력은 패배가 불보듯 뻔했다.
박성균의 상대가 안상원이었기에 그나마 우승자의 체면을 세울 수 있었을 뿐,
만약 이영호를 만났더라면 그저 무참하게 박살이 나지 않았을까 싶을 정도.

사실 중계진이 face off를 자꾸 들먹이면서
지난 8강 중 한명만이 이번 8강에 포함된 사실을 강조하려 들었지만,
face off라는 것은 이런 뜻에 불과한 것이 사실이다.
만약 영화 "FACE/OFF"에서 따와서 자꾸 사용하는 것이라면,
그 영화 속에서 이 단어가 나온 장면 중 하나가 떠오른다.

어쨌든 시드를 받았던 모든 선수 가운데 박성균만이 유일하게 살아남은 가운데
그의 상대는 팀 선배이자 역대 최고의 커리어를 지닌 이윤열이 되었다.
김구현 vs 이재호, 허영무 vs 신희승, 이제동 vs 이영호, 이윤열 vs 박성균.
이번 대회도 어쩔 수 없이 신성들의 신인왕 쟁탈전이 될 가능성이 높아보이는 가운데,
이윤열만이 올드로서의 자존심을 지킬 수 있을지가 관건이 될 듯 하다.