[Sports] UCL Final: Barca vs ManU

왜 정공법을 택하지 않았을까.
기나긴 시즌의 마지막 경기라고 하기에는 너무나 초라했다.

수많은 전문가들이, 그리고 내가 유나이티드의 우세를 점친 이유는 간단했다.
아비달과 알베스라는 걸출한 좌우 풀백이 결장할 수 밖에 없었던 바르샤의 측면은
루니와 호날두와 박지성이 파고들기에 수비적으로 불안했고 공격적으로도 연약했다.
게다가 바르샤의 중원 흐름은 이미 첼시가 제대로 막아보여준 적이 있기 때문에
첼시 못지 않은 중원 압박을 펼칠 수 있는 유나이티드에게 충분히 승산이 있었다.

선발 명단까지만 봐도 그러한 승산을 살린 유나이티드처럼 보였다.
루니-호날두-박지성의 공격진은 수비적으로도 왕성한 조합이었고
안데르송-캐릭-긱스의 중앙 미드필더 조합은 많은 숫자를 만들어낼 수 있었으니까.

하지만 퍼거슨 감독의 선택은 대단히 의아한 것이었다.
중원에서 공을 소유하고 패스를 만들어줄 것으로 생각되었던 긱스는
호날두와 함께 최전방에 배치되어 공격적인 움직임을 보이려고 했고,
결과적으로 4-4-2의 중원에 안데르송-캐릭 조합이 가동되는 형국이 되면서
바르샤와 정면으로 공격적인 충돌을 하려는 듯한 느낌을 준 것이다.

그리고 이것이 가장 결정적인 패착이 되었다.

최전방에 나선 긱스는 전반 내내 공을 잡는 모습조차 보이지 못했다.
전반 종반에 들어서 루니가 최전방으로 올라간 후 왼쪽으로 내려와서야
그나마 몇차례 공의 주변에서 발견되며 존재감을 알렸을 뿐이었다.

한명이 피치 위에서 보이지 않자 압박은 허술해졌다.
게다가 아직 모든 면에서 경험이 부족한 안데르송은
두명이서 역할을 잘 조율해야만 하는 4-4-2의 중앙 미드필더로 뛰기에는
캐릭에게 너무나도 많은 부담을 지우는 그야말로 짐이 되어버리고 말았다.

결국 유나이티드는 전반 내내 9명으로 11명을 상대하는 것과 같았고
그 누구보다 혼자서 이니에스타-샤비-부스케츠를 한꺼번에 상대해야 했던
캐릭에게 공수 양면에 걸쳐서 너무나도 많은 부담이 걸리게 되었다.

이런 중원에서의 패착은 공수에 걸쳐서 심각한 문제를 야기했다.

수비 상황에서는 바르샤의 중원에게 너무나도 쉽게 공을 갖게 해주었고
압박도 없고 공간 점유도 없으니 패스마저 손쉽게 이어지게 허용했다.
좌우 풀백의 공격력이 무뎌졌기에 많은 공격 숫자를 두지 않은 바르샤였지만
패스가 풀리고 에투가 절정의 경기력을 보여주면서 공격에 어려움이 없었다.

어떻게든 수비에 성공한 뒤 공격으로 전개할 때에도 문제는 많았다.
중원에서 패스를 뿌려줄 선수가 캐릭밖에 없다는 사실은
바르샤에게 수비할 때의 선택지를 줄여주는 일 밖에 되지 않았고,
캐릭이 압박을 당하면 공격을 하지 못하는 상황이 계속된 것이다.

많은 활동량으로 중원에 도움이 될 수 있었던 안데르송의 선발 투입과
경험과 연륜을 통해 공격적이로 기여할 수 있었던 긱스의 전방 배치라는
결코 나쁘지 않았던 두 수가 맞물리면서 사상 최악의 패착이 되고 말았다.
경고 누적으로 결장한 플레쳐의 공백이 새삼스럽게 느껴질만큼
유나이티드의 오늘 중원은 최악이었다.

비단 중원만이 최악이었다고 말할 수는 없을 것이다.
중원이 좋지 못했던 것은 어디까지나 전술적인 패착 때문이었다면
공격진과 수비진의 문제는 그야말로 선수 개개인의 경기력 난조 때문이었다.

유나이티드의 오늘 수비는 절대 시즌 도중의 그것이라고 볼 수 없었다.
오른쪽 풀백으로 선발 출장한 오셔만이 앙리와 메시를 효과적으로 제압했을 뿐
윙어의 도움을 거의 제대로 받지 못한 에브라는 시종일관 에투와 푸욜에게 당했고
퍼디낸드와 비디치는 반대편의 피케만도 못한 집중력으로 두골이나 실점하고 말았다.
에투의 선제골 장면에서 너무나도 무기력하게 제껴진 비디치의 허술한 움직임이나
메시의 추가골 장면에서 선수를 완전히 놓친채 멍하니 지켜본 퍼디낸드의 모습은
전형적으로 유나이티드가 시즌 하나 혹은 둘 정도의 경기에서 보여주었던
"무기력한 수비진의 집중력 저하로 패배하는 모습"에 불과했다.

다만 에브라의 왼쪽이 시종일관 문제를 드러낸 것은 단순히 생각해서는 안될 듯 하다.
90분 가운데 유나이티드의 왼쪽이 불안하지 않은 시간이 약 20분간 있었기 때문이다.
그리고 그 부분의 핵심은 에브라가 아니라 왼쪽 윙어가 누구였냐는 점이다.

전반 내내 유나이티드의 왼쪽을 지킨 것은 루니 그리고 종반의 긱스였다.
그리고 종종 최전방에 있었던 호날두나 긱스가 왼쪽으로 움직여주었다.
그것이 후반 들어 안데르송이 테베즈로 교체되고 루니와 박지성이 위치를 바꾸면서
최전방의 테베즈와 측면의 박지성이 왼쪽에서 공격과 수비를 담당하게 되었는데,
박지성이 베르바토프와 교체된 후반 66분까지 유나이티드의 왼쪽 수비는 완벽했다.
그리고 그 이후 다시 긱스, 그리고 호날두가 왼쪽 측면 수비로 돌아온 이후에
유나이티드는 또다시 왼쪽이 무너지며 추가골을 내어주고 무너졌다.

테베즈와 박지성이 움직일 때의 왼쪽 수비는 대단히 좋았다.
둘 모두 최전방에서부터 강하게 압박함으로써 상대의 흐름을 끊었고
특히 박지성이 성실하게 푸욜을 막아낸 것은 대단히 인상적이었다.
박지성의 교체 직후부터 푸욜의 오버래핑이 대단히 활발해지면서
사실상 득점과 다름없는 헤딩으로 이어진 프리킥과 슈팅을 만든 것은
바로 그 직전까지 박지성에게 꽁꽁 묶여 아무것도 하지 못한 푸욜을 생각했을 때
새삼 박지성이라는 윙어의 수비 가담 능력이 무척 소중함을 느끼게 했을 것이다.

반면 박지성이 아닌 다른 윙어가 있을 때의 왼쪽은 무척이나 불안했다.
선제골 실점 장면에서도 에투가 뒷공간으로 파고들어가는 데에도
에브라가 에투를 따라가지 못하고 어정쩡한 위치에 있었던 이유는
이니에스타를 막아줄 수 있는 윙어가 수비적인 위치에 없었기 때문이다.
물론 중앙 미드필더가 이니에스타를 막아주어야 하는 것이 좀 더 옳겠지만
만약 윙어가 수비적으로 가담해 주었다면 에투와 이니에스타 둘 모두를 막을 수 있었다.
추가골 실점 장면에서도 수비에서 걷어낸 공이 긱스와 에브라의 호흡이 맞지 않으면서
너무나도 손쉽게 바르샤에게 넘어간 것이 결국 직접적인 원인이 되었다는 것을 생각하면
유나이티드의 왼쪽이 무너진 원인이 절대 에브라에게만 있는 것은 아니라고 볼 수 있다.

여기서 또다시 돌아오는 것은 유나이티드 공격진의 한심한 경기력이다.
그나마 경기 초반부터 최전방에서 날카로운 슈팅을 보여주었던 호날두를 제외하면
루니와 긱스는 모두 실망스러운 모습만을 보여주며 중요한 경기를 패배로 만들었다.

평소라면 왕성한 활동량으로 공수에 걸쳐서 언제나 모습을 드러내던 루니는
더이상 피치에서 뛰어다니지 못한채 걸어서 수비 진영에 돌아올 뿐이었고,
왼발의 마술사 긱스는 코너킥마저 날카롭게 감아넣지 못했고 프리킥도 빗나갔다.
후반 들어 루니가 오른쪽으로 가면서 푸욜이 아닌 실빙요와 맞서게 되고
긱스 역시 중원으로 내려오면서 그나마 조금 나아진 활약을 하기는 했지만,
역시나 공격적으로나 수비적으로나 기세를 잃은 듯한 움직임 뿐이었던 상태로는
바르샤를 상대로 좋은 결과를 만들어내기에 너무나도 부족했다.

개인적으로 칭찬하고 싶은 선수는 테베즈와 박지성, 오셔 정도 뿐.
위로해 주고 싶은 선수는 중원에서 고군분투한 캐릭과 손쓸 수 없었던 반 데 사르 정도.
너무 늦게 투입되어 뭔가 하기에는 시간도 지원도 없었던 베르바토프를 제외하면
어쨌든 무너진 수비진과 해낸 것이 없었던 안데르송, 긱스, 스콜스는 지탄받아 마땅하고
결국 득점하지 못한 호날두와 무기력했던 루니는 에이스로서 책임질 부분이 분명했다.

오늘의 바르샤는 탄탄했지만, 결코 이기지 못할 상대는 아니었다.
단 세 가지, 푸욜의 오른쪽 풀백 투입과 이니에스타의 복귀 그리고 에투의 경기력만이
유나이티드의 패배를 인정할 수 있는 요소가 될 뿐 나머지는 그저 그랬다.

알베스의 공백을 채워주는 것 이상으로 수비에 안정감을 준 푸욜이
오버래핑을 통해 최전방이 아닌 오른쪽 측면에 배치된 에투와 시너지 효과를 내었고,
샤비와 최전방 사이에서 압박과 드리블과 패스와 슈팅을 만들어낸 이니에스타의 존재는
측면에서 집중력을 잃었고 중원에서 압박을 잃었던 유나이티드에게 패배를 선사했다.

포백 라인을 끌어올려 미드필더와의 간격을 줄이며 수비에 임한 바르샤의 선택은
유나이티드가 공략하기에 너무나도 손쉬운 먹잇감에 불과했던 것이 사실이다.
만약 애시당초 긱스가 중앙 미드필더로 캐릭과 중원에서 패스를 만들어 주었다면,
그리고 뒷공간으로 돌아들어가는 형태의 공격을 시도했다면 말이다.
하지만 오늘의 유나이티드에는 패스를 넣어주는 사람이 캐릭밖에 없었고
중앙에서 존재감을 드러내며 공을 지켜줄 선수도 테베즈가 들어온 이후에야 생겼으며
캐릭만 압박하면 되는 세명의 바르샤 미드필더들은 어렵지 않은 문제를 풀기에 충분했다.

완패했다.
하지만 그것은 바르샤가 잘해서가 아니라 유나이티드가 못해서다.
바르샤는 그저 그랬고, 유나이티드는 한심하리만치 좋지 못했다.
완벽하게 어긋난 전략적 판단이 치명적인 패착이 되어버렸고
개인 전술로 극복하기에는 선수들의 상태가 너무 나빴다.

차라리 최종 라운드를 완전히 쉬어버리지 않았더라면
수비진의 집중력과 공격진의 감각이 좀 더 살아있었을 수도 있었겠지만,
이미 지나가버린 일에 대해서 돌이키는 것은 그다지 발전적이지 못할 것이다.

현재 세상에서 가장 아름다운 축구를 하는 두 클럽의 대결에서
이렇게 바르샤는 트레블을 달성했고 유나이티드는 쓴잔을 마시고 말았다.
퀸터플을 노리던 유나이티드는 FA컵과 챔피언스리그에서 우승하지 못하면서
가장 중요한 세개의 우승컵 가운데 두개를 놓치는 아쉬운 결과를 맞이했고
이렇게 98-99 트레블 10주년의 시즌도 지나가 버리고 말았다.

하지만 축구는 계속된다.
다음 시즌의 쿼드러플부터, 다시 시작해보자.